Situata sulle prime pendici dei Monti Cimini e distesa a ovest verso la pianura maremmana. Capoluogo dell'omonima provincia, istituita nel 1927 e conosciuta come Tuscia, la città ha un vasto centro storico di origine medioevale cinto da mura, circondato da quartieri moderni, tranne che a sud-ovest, dove si estendono zone archeologiche e termali (necropoli di Castel d'Asso, sorgente del Bullicame). Viterbo è nota come una (forse la più caratteristica) delle "Città dei Papi" (fu sede pontificia nel XIII secolo e ospitò numerosi papi nel corso dei secoli) ed è famosa per il trasporto della Macchina di Santa Rosa, tradizionale e spettacolare manifestazione in onore della patrona che si svolge il 3 settembre. A Viterbo ha sede l'Università della Tuscia, istituita il 18 aprile 1979, e il comando nazionale dell'Aviazione dell'Esercito, oltre alla Scuola Marescialli dell'Aeronautica Militare.