Lazio in festa

 In occasione del Giubileo dei Domenicani (che nel 2016 festeggiano gli 800 anni della fondazione dell’Ordine) visiteremo la chiesa di Santa Maria sopra Minerva (unico esempio di arte gotica a Roma) e, con un permesso speciale, accederemo agli spazi del convento sempre chiuso al pubblico. Il chiostro e la sagrestia riccamente affrescati, la cella di Santa Caterina da Siena – con i capolavori nascosti di Antoniazzo Romano (il Botticelli laziale) –, la tomba del Beato Angelico e laCappella Carafa (che verrà aperta solo per noi), rappresentano solo una piccola parte dei tesori che i Domenicani possiedono in questo straordinario complesso conventuale.

	 

	Nel cuore di Roma, a due passi dal Pantheon, sorge la secolare chiesa di Santa Maria sopra Minerva, la cui fondazione ha origini antichissime: nell’VIII secolo papa Zaccaria trasforma i resti romani sorti intorno al Tempio di Minerva Calcidica in un oratorio dedicato alla Madonna. All’arrivo dei Domenicani, nel 1280 il piccolo oratorio viene sostituito da uno degli edifici religiosi più imponenti della città, soprattutto se si pensa che fu innalzato in una zona conosciuta per le strade strette, tortuose e anguste.

	
		Sede di Conclavi, tribunali giudiziari e Curia generalizia dell’Ordine dei Frati Predicatori fino al XX secolo, il Convento della Minerva è un luogo carico di storia e la chiesa conserva – proprio come un museo – alcuni dei capolavori più interessanti del nostro Rinascimento.

		 
	
		La sobria facciata non lascia immaginare al visitatore la ricchezza decorativa dell’interno. Lo stile gotico con il quale i Domenicani hanno realizzato la chiesa nel XIII secolo è stato ‘barocchizzato’ nel Seicento e riccamente dotato di opere straordinarie. Qui si conservano: un Crocefisso ligneo attribuito a Giotto e databile tra il XIV ed il XV secolo, il Cristo risorto commissionato a Michelangelo nel 1514,  la tomba di Giovanni Vigevano e della Beata Maria Raggi di Gian Lorenzo Bernini, i monumentali sepolcri di Leone X e Clemente VII di Antonio da Sangallo, il ciclo di affreschi dedicato a San Tommaso d’Aquino di Filippino Lippi nella Cappella Carafa. 
	
		
			La chiesa conserva anche memorie religiose e artistiche: sotto l'altare maggiore giace la statua scolpita del XV secolo di Santa Caterina da Siena, patrona d'Italia, nel transetto sinistro è il sarcofago di Beato Angelico, frate domenicano e insigne pittore, e nella navata adiacente è sepolto l’architetto e scultore Andrea Bregno.

			 
		
			Accedendo con un permesso speciale negli spazi privati dei frati, è possibile vedere la sagrestia, la stanza privata di Santa Caterina da Siena, dove si conservano l’Annunciazione e la Crocifissione di Antoniazzo Romano, nonché il chiostro, con i suggestivi affreschi datati XV-XVI secolo.